Gia Đình Là Trên Hết - Chapter 2
Tôi rên rỉ vì có thứ gì đó ẩm ướt cọ vào má tôi. Mắt tôi mở to khi thấy Charles đang nghiêng người về phía mình. Ông ta mỉm cười trước khi dùng khăn ấm lau mặt cho tôi. Đầu tôi đau như búa bổ và phải vật lộn để mở mắt ra. Tôi quay đầu sang một bên và mở mắt. Có một tủ quần áo lớn và chiếc ghế đu ở góc phòng. Tôi nhận ra rằng mình đang nằm ở đầu giường. Cơ bắp của tôi kêu lên vì đau đớn khi tôi giơ tay lên để đẩy ông ta ra. Hai tay tôi áp vào ngực ông ta, nhưng ông ta không nhúc nhích.
“Tôi đang ở đâu?” giọng tôi khàn hẳn đi.
“Cô về tới nhà rồi, Juliet,” ông nói.Tôi thở hổn hển
khi ông ta nói tên thật của tôi. Charles cười khúc khích và luồn ngón tay qua tóc tôi. Tôi nghẹn ứ ở cổ khi Charles dựa vào gần hơn. Ông ta mỉm cười, lộ ra hàm răng vàng
“.Tôi nhìn vào ví cô và thấy bằng lái xe,” ông ta nói. “Chúng tôi không thích có những kẻ dối trá trong gia đình này, Juliet.
“Tôi đang ở đâu?” Tôi hỏi lại.
“Tôi nói với cô rồi. Tôi đã đưa cô về nhà.” Hơi thở của ông phả vào mặt tôi. “Đừng lo. – Ở đây cô sẽ an toàn. Cuối cùng cô cũng được an toàn khỏi thế giới ngoài kia
“.”Thả tôi ra,” tôi nói. Ông không thể làm thế này được!
Tôi chống khuỷu tay dậy và đẩy mình ra khỏi Charles. Chiếc chăn che ngực tôi trượt xuống. Tôi nắm chặt chăn trong tay, ngón tay cái của tôi cọ vào da trần của ngực mình. Tim tôi đập thình thịch khi nhận ra rằng mình đang trần như nhộng dưới tấm chăn. Charles mỉm cười khi nhìn thấy sự nhận ra của tôi.
“Tôi chỉ làm sạch cô thôi, “ông ta nói. “Tôi không thể để cô trông bẩn thỉu để đi gặp con trai tôi được
“.Ông nói gì vậy chứ?” Tôi hỏi
“Jimmy,” ông ta nói. “Nó là đứa con trai cả của tôi. Cô thấy đấy, Juliet, chúng tôi có một truyền thống trong gia đình này. Vào ngày sinh nhật thứ hai mươi của con trai chúng tôi, người cha, đó là tôi, đi ra ngoài và cứu lấy một cô gái từ thế giới bên ngoài và đưa họ về gia đình này.”
Đầu tôi đau như búa bổ. Tôi nhắm chặt mắt lại, siết chặt nắm tay mình vào tấm chăn.
“Bây giờ cô sẽ là vợ của Jimmy,” ông ta nói.
Mắt tôi mở to. Charles nhìn tôi chằm chằm với một nụ cười mấp máy trên môi. Tôi nuốt khan. Người đàn ông này là một kẻ tâm thần. Đây có lẽ là một giấc mơ. Không thể nào những điều này là thật cả.
“”Không,” tôi nói. Tôi cần phải về nhà. Bạn cùng phòng có lẽ lo lắng cho tôi vì tôi đã không về nhà tối qua
“.Cô không nhận ra là bạn cùng phòng của cô không quan tâm đến cô à,” Charles nói. “Không ai trong cuộc đời cô quan tâm đến cô cả. Đó là lý do cô cần chúng tôi. Jimmy sẽ yêu thương và chăm sóc cô
“.Không “
Tôi lắc đầu, và nó làm cho cơn đau dữ dội ở thái dương trở nên tồi tệ hơn. Tôi nghiến răng. Charles đứng dậy khỏi mép giường.
“Tôi sẽ đưa Jimmy tới đây,” ông nói. “Nó có thể giải thích mọi thứ cho cô.
“Làm ơn đấy,” tôi van xin. “Làm ơn, tôi cần phải về nhà.
“Tôi đã nói với cô rằng cô đang ở nhà rồi.” Charles bước đến cửa phòng ngủ. Ông ta dừng lại và nhìn qua tôi. Cô cần phải cư xử đúng mực. Cô sẽ nhận ra rằng trong ngôi nhà này mọi hành động của cô đều có hậu quả của nó.
Tôi thở ra một hơi run rẩy và nhìn theo khi ông ta ra khỏi phòng. Tôi gom chăn lại và quấn quanh người mình. Tôi men ra mép giường. Đặt một chân lên sàn nhà lạnh lẽo và ra khỏi giường. Đầu gối tôi run rẩy khi tôi cố gắng đứng vững. Mắt tôi nhìn khắp căn phòng.
Có một cái cửa sổ, nhưng những thanh sắt dày đã chắn tầm nhìn. Tôi không còn đủ sức để nhấc chân mình lên. Tôi lảo đảo đến bên cửa sổ. Tôi cầm vào một trong những thanh sắt và giật mạnh nó. Nó không nhúc nhích. Tôi rên rỉ và cố gắng kéo thanh sắt đó một lần nữa.
Cửa phòng ngủ mở ra và tôi quay qua. Một người con trai trạc tuổi tôi bước vào phòng. Anh ta cao, cao hơn Charles rất nhiều, và điều đó thật đáng sợ. Anh ta có mái tóc đen dài vén sau tai. Một vết sẹo dày từ mũi của anh ta chạy ngang qua má đến tai. Đôi môi mỏng của anh mở rộng thành một nụ cười.
Mồ hôi tích tụ trong lòng bàn tay tôi, và tôi sợ rằng tấm chăn sẽ tuột ra khỏi tay mình. Đầu gối tôi nhô ra phía trước. Lưng tựa vào tường, tôi trượt xuống sàn. Anh ta vội vàng chạy đến chỗ tôi. Cúi xuống trước mặt tôi. Nước mắt tôi rơi và lăn dài trên má. Tôi giật mình khi anh ta đưa tay về phía trước để lau chúng đi.
“Đừng khóc, Juliet,” anh nói. “Tôi sẽ không làm hại em đâu.
“”Đừng chạm vào tôi,” tôi nói.
Tôi gạt tay anh ta ra khỏi mặt mình. Tôi nhận ra đây hẳn là Jimmy. Anh ta nắm lấy cổ tay tôi như muốn nghiền nát nó vậy.
“Đừng đánh tôi,” anh ta nói. “Tôi sẽ không tha thứ cho sự thiếu tôn trọng đâu.
“Anh không thể làm điều này với tôi được,” tôi nói.
“Tôi không thể làm gì? ” anh hỏi “Tôi không thể chăm sóc cho em được?
“Anh không thể bắt cóc tôi
“.Chúng tôi không bắt cóc em. Chúng tôi đã cứu em. Em nên biết ơn vì điều đó.”
Tôi lắc đầu, nước mắt cứ rơi. Jimmy nắm chặt lấy cổ tay tôi, không để tôi đi
.”Em thật đẹp,” anh nói.
“Làm ơn,” tôi nói. Giọng tôi lạc đi vì những giọt nước mắt. “Làm ơn, nếu anh để tôi đi, tôi hứa là tôi sẽ không nói gì hết. Tôi sẽ không báo cảnh sát hay bất cứ điều gì cả. Mọi người sẽ không gặp rắc rối đâu. Hãy để tôi…
“Juliet,” Jimmy ngắt lời tôi. “Em sẽ không đi đâu cả. “Giờ, em đi được chứ?”
“Làm ơn, anh không thể giữ tôi ở đây…
“Juliet.” Anh ta cất tiếng. Em cần phải nghe tôi. Em có thể đi được không hay em còn quá yếu?”
Tôi cắn xuống môi dưới và hít vào một hơi thật sâu.
“Tôi có thể đi được,” tôi nói.
“”Tốt,” anh ta nói. “Bây giờ, hãy thay đồ và tôi sẽ dẫn em đi xem quanh nhà.”
Jimmy đứng dậy, và kéo tôi lên. Đầu gối của tôi run lên. Anh ta quàng tay qua eo tôi và kéo tôi vào người mình. Mùi của đất và mồ hôi sộc thẳng vào mũi. Tôi nhìn xuống và thấy rằng móng tay của anh ta dính đầy bùn đất.
Anh kéo tôi đến giường và bắt tôi ngồi xuống mép. Anh ta mở tủ quần áo và tôi nhìn thấy anh ta lấy một chiếc quần jean, đồ lót, và một chiếc áo len đặt lên trên giường bên cạnh tôi.
“”Để tôi giúp em,” Jimmy nói, vươn tay ra lấy tấm chăn đang quấn quanh người tôi. Tôi quay lại để bàn tay anh ta chạm vào vai tôi.
“Đừng chạm vào tôi,” tôi nói.
“Juliet, tôi chỉ đang cố giúp em thôi,” anh ta nói. “Em quá yếu để tự làm việc này.
“Tôi không cần giúp đỡ gì hết,” tôi nói. Anh đi ra được rồi đấy
.Tôi sẽ ở lại đây để đảm bảo rằng em không bị ngã. Em biết đấy, tôi sắp trở thành chồng của em. Em không cần phải trốn tránh tôi đâu.”
“Ít nhất anh có thể quay lại không?”
“.Không “
Đôi mắt tôi đăm đăm nhìn về phía đống quần áo. Tôi trượt ra khỏi giường bằng một tay. Đôi mắt của Jimmy ghim chặt tôi khi tôi cố gắng lén lút mặc quần lót và quần jean trong khi ẩn mình dưới tấm chăn. Khi tôi mặc áo vào, tôi quay lưng lại với anh ta và mặc nó. Áo len cổ rùa, và tay áo dài qua cả bàn tay tôi. Tôi ngồi trở lại trên giường và đặt chăn xuống bên cạnh mình.
Jimmy đi qua một cánh cửa nối với căn phòng. Tôi nghiêng người sang và thấy đó là một phòng tắm. Anh ta mở ngăn kéo bồn rửa ra và mang thứ gì đó ra giường. Anh ta nhấc nó lên và tôi thấy đó là một cái lược. Anh ta chải mái tóc đen dày của tôi.
“Em thực sự rất lộng lẫy,” anh nói. “Tôi không thể tin là em xinh đẹp đến thế.”
Jimmy chải tóc cho tôi xong và hất một mảng qua vai tôi. Anh ta kéo tôi ra khỏi giường. Một cánh tay anh ta vòng qua eo, và tay kia ra sau đầu tôi. Tôi chống hai tay lên ngực anh ta và cố gắng ngọ nguậy khỏi tay anh
ta. Anh ta cúi về phía trước và áp môi vào môi tôi. Tôi ấn mạnh vào ngực anh ta để cố tạo ra khoảng cách. Ngón tay anh ta luồn vào tóc tôi và giữ tôi lại. Môi anh ta tấn công môi tôi, và lưỡi anh ta bắt đầu lướt qua môi dưới của tôi. Tôi cố gắng quay đầu sang một bên, nhưng tay anh ta siết chặt lại. Sau khi làm xong, anh ta nở nụ cười.
“Để tôi dẫn em đi xem nhà,” anh ta nói.
“Và sau đó tôi có thể về nhà?” Tôi hỏi
“”Em thật là vui tính đấy,” anh nói. “Bữa tối có lẽ đã sẵn sàng rồi.”
Jimmy vòng tay quanh eo tôi và ôm tôi sát vào người anh ấy. Thái dương tôi đau nhức với mỗi bước chúng tôi đi. Nếu Jimmy không dìu tôi, có lẽ giờ tôi đang bò trên sàn nhà.
Anh ta mở cửa phòng ngủ. Có một cái rương gỗ lớn ở cuối cầu thang. Có một tờ giấy dán tường bị rách và phai màu ở trên tường. Sàn nhà kêu cọt kẹt khi chúng tôi bước ra hành lang.
“Phòng của bố tôi ở cuối hành lang,” anh nói. “Phòng của Tommy ở bên cạnh phòng của chúng ta.”
Tommy? Có một người đàn ông khác trong nhà này? Điều đó nghĩa là có một cô gái bị bắt cóc khác ở đây. Tôi cần tìm cô ấy. Chúng tôi có thể cùng nhau và thoát khỏi chuyện này. Tay của
Jimmy siết chặt eo tôi khi chúng tôi bước xuống cầu thang. Mùi thức ăn thơm lừng đập vào mũi tôi. Cầu thang kết thúc ở một hành lang hẹp. Chúng tôi đi qua cánh cửa bên trái, và nó là một nhà bếp lớn. Một chiếc bàn gỗ đối diện với quầy bếp, và những chiếc ghế bao quanh nó. Khó có thể nhìn thấy Charles đứng đằng sau các cái tủ, nhưng tôi có thể thấy ông ta đang khuấy một cái nồi lớn trên bếp. Một người con trai khác, có vẻ trẻ hơn tôi vài tuổi, đang đặt bát lên trên bàn. Mắt anh ta mở to khi nhìn thấy tôi.
“Tommy, đây là Juliet,” Jimmy nói.
Anh ta kéo ra một trong những chiếc ghế ở đầu bàn và đẩy tôi ngồi xuống.
“Cô ấy là ai? Tommy hỏi.
“Juliet Miller,” Charles nói. Tôi nhìn qua và thấy ông ta đang đổ thịt hầm vào bát. “Mười chín tuổi và đến từ New York.
“Thành phố hay tiểu bang?” Tommy hỏi.
“Tiểu bang.”
Jimmy ngồi xuống ghế đối diện Tommy. Charles mang ra một cái bát và đặt nó xuống trước mặt tôi. Tôi có thể thấy nó đầy khoai tây, cà rốt, và vài loại thịt.
“Cô ấy cũng có chút đanh đá,” Charles nói. “Con có thể sẽ bận rộn với cô gái này đấy.”
“Con nghĩ cô ấy sẽ ngoan ngoãn thôi,” Jimmy nói.
“Đừng có ngờ nghệch vậy chứ con trai. Bạn cần phải dạy dỗ nếu cô ấy đang tỏ ra thiếu tôn trọng.”
Tôi hít vào một hơi thật sâu. Tôi cảm thấy buồn nôn khi nghe họ nói về tôi đến nỗi có vẻ như tôi sẽ nôn ra khắp sàn nhà rồi.
“Làm ơn,” tôi nói. Hãy thả tôi đi
…Juliet, nếu cô yêu cầu để rời đi một lần nữa tôi đảm bảo Jimmy sẽ trừng phạt cô,” Charles nói. Cô rõ chưa?”
Tôi nhìn xuống bát món hầm và khuấy thìa. Ở góc mắt, tôi có thể thấy Charles đang lao về phía mình. Ông ta nắm tay đập xuống bàn, những cái bát rung lên. Tôi đã giật nảy lên
.Cô nghe rõ chưa?” Mặt ông ta chỉ cách mặt tôi có vài phân, ông ta hét lên. “Chúng tôi hỏi thì cô phải trả lời! “Hiểu chưa?
“.”Vâng,” tôi nói.
Charles thở ra một hơi dài. Ông ta đặt tay ra sau đầu tôi và từ từ vuốt xuống. Tôi đã nghiến chặt môi dưới của mình
.”Cô gái ngoan,” ông nói. “Giờ, ăn hết mọi thứ trong cái bát đó đi.”
Tôi gật đầu, ông ta quay lại quầy bếp. Dạ dày tôi như thắt lại. Tôi đã ăn một thìa nhỏ của món hầm để ngăn mình cảm thấy ghê tởm. Tôi nhìn lên và thấy đôi mắt của Jimmy đang ghim chặt vào tôi. Nó gợi tôi nhớ về cách Donovan đã dõi theo tôi ở câu lạc bộ.
Charles ngồi ở đầu bàn. Tôi nhìn xuống bát của mình, và chúng tôi kết thúc bữa tối trong im lặng. Tôi buộc mình phải ăn hết món hầm đó. Tôi không biết Charles sẽ làm gì nếu tôi không làm theo những gì ông ta nói. Tôi không muốn phải trải qua một trong những hình phạt mà Charles đã nhắc tới.
“Hai người có thể lên lầu,” Charles nói với Jimmy và tôi,”Chỉ tối nay thôi. Jimmy, tôi hy vọng Juliet sẽ nấu ăn vào ngày mai.
“”Vâng” anh nói. “Con đảm bảo mọi chuyện sẽ theo ý bố.”
Jimmy đứng dậy và giơ tay ra với tôi. Charles đan hai tay ra trước mặt. Ông ta nhướn một bên lông mày lên.
“Juliet, đừng thô lỗ,”Charles nói. Tôi
nắm tay Jimmy và đứng lên. Anh ta nắm chặt tay khi kéo tôi ra khỏi bếp. Chúng tôi đi lên cái cầu thang cọt kẹt và xuống hành lang đến phòng anh ta. Anh ta buông tôi ra khi đóng cửa phòng ngủ. Anh ta mỉm cười và nó làm méo mó vết sẹo chạy ngang má anh ta.
Tôi đã cố gắng chuẩn bị sẵn tinh thần với bất cứ điều gì anh ta định làm với tôi.