“Ngày đầu tiên.”
Người đàn ông trầm giọng nói với Celine.
Celine sợ hãi đến mức không thể mở miệng, hoặc có thể cô ta che miệng lại và chỉ có nước mắt tuôn rơi.
“Cô, tóc vàng, xuống xe.”
Trong giọng nói có phần cưỡng chế. Chiếc xe đang chạy bỗng dừng lại. Người đàn ông ngồi trên ghế phụ đã xuống xe và ân cần mở cửa, Celine lập tức nhảy ra khỏi xe và chạy ra đường. Tôi nhìn cảnh đó với vẻ mặt kinh ngạc.
‘Mình phải làm gì bây giờ? Làm thế nào mà kế hoạch của mình có thể dễ dàng thực hiện như vậy? ‘
Kế hoạch ban đầu là giả vờ làm một người hy sinh vì chị gái, ‘Hãy bắt tôi thay vì chị gái tôi. Tôi là con gái thứ hai, tôi yếu đuối, nên cha tôi đặc biệt quan tâm đến tôi và tôi không thể ra ngoài thường xuyên! ”Tôi cũng đã chuẩn bị một câu cực kỳ cảm động” Tôi đáng giá hơn khi làm con tin, hãy đưa tôi đi! “
Trong lúc tôi đang trầm ngâm suy nghĩ, người đàn ông thản nhiên ngồi lên ghế bên cạnh tôi và nói.
“Cô có vẻ không lo lắng cho chị gái mình nhỉ? Kỳ lạ hơn cô thậm chí còn không khóc ”.
“…… Nhìn xem, tôi còn đang ở trong một hoàn cảnh khó khăn hơn chị ấy, vậy tại sao tôi phải lo lắng cho chị ấy?”
Chiếc xe khởi hành, hắn lặng người nhìn tôi một lúc. Lái xe một hồi lâu, xe đến một con đường có đèn.
Như thể bức màn tối bị ánh sáng đèn đường vén lên, bóng dáng người đàn ông hiện ra rõ ràng và mái tóc nhuộm bởi màn đêm đen kịt, ánh lên màu ánh trăng.
Một người đàn ông đẹp như tượng tạc và có một vẻ ngoài quyến rũ, nhưng không hiểu sao anh ta trông thật cô đơn, trống rỗng. Người đàn ông mỉm cười với tôi bằng ánh mắt đầy mê hoặc. Vẻ ngoài điển trai và giọng nói quyến rũ của anh ấy dường như làm lung lay lý trí của tôi.
(Đoạn này vì anh đẹp trai quyến rũ nên người dịch thay đổi từ hắn sang anh nha các bạn ^^)
Bây giờ tôi đã nhớ rõ ràng. Mô tả về người đàn ông đã giam giữ Celine trong truyện gốc, một khuôn mặt xinh đẹp với mái tóc bạch kim khác thường và đôi mắt xanh như bầu trời.
Đó chắc chắn là Noah Rothsilde, Đại tá và Công tước của Đế chế Progen – kẻ thù.
“Anh là ai?”
Khi tôi giả vờ như không biết, khóe mắt dài và đẹp của người đàn ông khẽ híp lại. Đôi mắt của anh dường như nhìn thấu tôi đến tận sâu thẳm trong linh hồn.
“Tôi là người đã đến để cứu cô.”
“Cứu tôi……?”
Tôi nghiêng đầu trước câu trả lời khó hiểu của người đàn ông.
Anh ta ở đây để giúp tôi? Người đàn ông chủ mưu vụ bắt cóc Celine trong câu chuyện gốc đã vứt Celine ra đường không chút lo lắng, cứ như thể anh ta đã nhắm đến tôi ngay từ đầu. Tình huống quái quỷ gì thế này?
“Hôm nay cô sẽ bị bắt cóc. Đi với tôi.”
Nếu đây không phải là vụ bắt cóc, thì đó là gì? Đầu tiên, đúng là tôi đã đi đúng kế hoạch của mình, nhưng càng tiếp xúc với người đàn ông này, trong đầu tôi càng có nhiều dấu chấm hỏi. Anh ta đã nói những từ mà chỉ anh ta mới có thể hiểu được, vì vậy tôi đã hỏi lại,
“Ý anh là anh đang bắt cóc tôi và cứu tôi cùng một lúc sao?”
Một nét bối rối lướt qua khuôn mặt anh ta, rồi người đàn ông bật cười khúc khích.
Mái tóc lạnh giá của anh khẽ đung đưa.
‘Có gì đáng cười sao?’
Đáng lẽ tôi phải bị bắt cóc bởi thuộc hạ của Công tước, nhưng chính Công tước đã trực tiếp đến gặp tôi, và trên hết, anh ta đã đưa tôi thay vì Celine. Tôi không chắc tại sao diễn biến lại khác với câu chuyện gốc, và Công tước cũng khác.
“Họ đã theo dõi tôi. Vì vậy, tôi đã ném một con tóc vàng làm mồi nhử ”.
Công tước thốt lên khi nhìn vào phía sau xe.
Một trong những chiếc xe đã chặn phía trước chiếc xe của chúng tôi, có lẽ họ đã đi theo chúng tôi suốt đoạn đường này. Chúng tôi bị mắc kẹt giữa chiếc xe đang đi theo chúng tôi từ hai phía.
Người lái xe quay lại nhìn Công tước như để hỏi rằng nên làm gì, nhưng anh ta vẫn mang một vẻ mặt hờ hững lạ thường.
“Đó là lý do tại sao những chiếc xe của Bentner không được tốt cho lắm.”
“Anh có mang cho tôi một chiếc xe hơi từ khu phố không?”
“Nó là thứ nhanh nhất hiện nay.”
Hai người đàn ông này đang nói cái quái gì trong tình huống này? Hai người lính và Trung tá Grenendall ra khỏi xe trước chúng tôi và bao vây chiếc xe của Công tước, chĩa súng trường vào chúng tôi.
“Trung úy. Ngay sau khi tôi ra khỏi xe, tôi muốn ngài tấp xe vào lề đường ”.
Công tước Rothsilde thì thầm với người lái xe và đưa tôi ra khỏi xe. Anh ta nắm vai tôi và dí súng vào đầu tôi.
Cùng lúc đó, người lái xe gọi trung úy, tạo ra một âm thanh ồn ào và lái xe sang một con đường phụ, nhưng Grenendall không ra lệnh nổ súng.
“Tôi không thể tin được là anh dí súng vào đầu cô ấy. Anh đang làm gì vậy? Đại tá Rothsilde. ”
Giọng nói lạnh lùng của Grenendall đã vang lên.
Cảm giác của khẩu súng lục dí vào đầu tôi thật kinh hoàng. Tôi không thích cái ôm từ sau lưng rùng rợn này một chút nào.
“Tôi thực sự không muốn điều này xảy ra, xin thứ lỗi.”
Noah khẽ thì thầm vào tai tôi như để trấn an, sau đó anh đứng thẳng lưng và mỉm cười với Jeffery Grenendall.
“Đại tá, tôi nghĩ tốt hơn là tôi nên đưa cô ấy đến nơi an toàn. Vì vậy, chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ. “
Sau câu nói xã giao ngắn gọn, Noah Rothsilde dẫn tôi rời khỏi và bắt đầu chạy đi đâu đó. Từ hướng ngược lại, những người đàn ông có vũ trang bất ngờ nhảy ra và chĩa súng vào Jeffery Grenendall và binh lính của hắn ta.
Họ dường như là người của Công tước. (Công tước Noah Rothsilde)
‘Jeffrey Grenendall sẽ không chết, phải không? Hắn ta là nam chính mà. “
“Hãy đi chiếc này đi.”
Anh ta đưa tôi đến một nơi có một chiếc xe hơi sang trọng có vẻ đắt tiền đang đậu.
Tôi đi theo anh ta vào chiếc xe hơi màu đen. Tôi hơi ngạc nhiên vì đó là xe có động cơ đốt trong. Theo tôi được biết, nó đắt đến mức không phải ai cũng có thể mua được, những chiếc xe tôi thấy trước đó chỉ toàn chạy bằng hơi nước.
“Bám chặt.”
Với một tiếng rít và một cú trượt, chiếc xe đã khởi động và bắt đầu chạy với một tốc độ cao. Tất nhiên, nó không nhanh như những chiếc xe ở thời hiện đại, nhưng tốc độ mà tôi có thể cảm thấy giống như đang cưỡi trên một chiếc xe sản xuất rất kỳ công, có lẽ vì khoảnh khắc sắp xảy ra.
Khác với câu chuyện ban đầu, không biết tại sao anh ấy chọn tôi, nhưng tôi rất vui vì tôi đã đạt được mục đích của mình.
Bây giờ tôi đã bị bắt cóc thay vì Celine quý giá, tôi có thể thoát khỏi ngôi nhà đó một cách thuận lợi.
“Này, tôi vừa bị bắt cóc à?”
“Tôi không nói dối. Tôi đã nói với cô từ đầu.”
“Ý của anh là gì khi anh nói rằng anh đã cứu tôi?”
“Đúng.”
Tôi vẫn không hiểu tại sao anh ta lại nói rằng anh ta đã cứu tôi.
“Ngủ một giấc đi. Chúng ta sẽ đến đó khi mặt trời mọc. ”
Cây cối và các tòa nhà mờ ảo lướt qua bên ngoài cửa sổ của chiếc xe khi nó lao đi với tốc độ khủng khiếp xuyên qua màn đêm.
Đầu tiên, việc giả vờ sợ hãi và hoang mang khi bị bắt cóc là điều bình thường. Và tôi cao giọng.
“Anh định làm gì với tôi?”
“Đừng lo lắng, tôi sẽ không làm tổn thương cô. Tuy nhiên, nếu cô chạy lung tung và gặp tai nạn, cô sẽ bị thương nặng ”.
Đôi mắt của Công tước nheo lại khi anh ấy nhìn chằm chằm vào tôi, ngay lập tức tôi trở nên im lặng.
Tôi ngậm miệng lại, chống cằm lên bệ cửa sổ.
Cuối cùng, tôi ngủ gật. Tôi không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, nhưng tôi cảm nhận được một luồng nhiệt nóng ấm phả lên vai và đỉnh đầu, tôi nhướng mi lên. Một mùi xạ hương thoang thoảng ập tới mũi tôi.
“Em tỉnh rồi à?”
Tôi đột ngột ngẩng đầu lên khi giọng nói của Công tước vang lên từ phía đỉnh đầu.
Hình như lúc đang ngủ, tôi đã dựa vào vai anh ấy.
Anh ấy có vẻ ngoài lạnh lùng, nhưng thân nhiệt của anh ta rất ấm.
Mặt trời mọc rực rỡ trên sườn núi.
Xe chở chúng tôi đã đậu trước một ngôi biệt thự lớn.
Đây là nơi đáng yêu mà tôi sẽ bị giam cầm.
“Em ngủ ngon đến nỗi tôi không nỡ đánh thức, mặc dù em đã bị bắt cóc.”
Tôi xoa má, cảm thấy xấu hổ trước những lời nói của Công tước. Tôi nghĩ rằng tôi không nên thoải mái như thế này khi bị bắt cóc, vì vậy tôi cau mày và hỏi với vẻ mặt đáng sợ.
“Tôi đang ở đâu? Anh thực sự muốn làm gì?”
“Một con tin xinh đẹp.”
“Gu thẩm mỹ của anh thật khác lạ, anh nghĩ tôi đẹp?”
Dù nhìn thế nào đi nữa, tiêu chuẩn thẩm mỹ của thế giới này là Celine. Chắc hẳn đôi mắt của người đàn ông này có vấn đề rồi.
“Cha tôi hẳn đang rất lo lắng cho tôi ……….”
Tôi lấy hai tay che mặt và cố gắng giả vờ khóc, nhưng không có giọt nước mắt nào chảy ra. Anh ấy bước ra khỏi xe, không hề tỏ ra phản ứng với hành động của tôi, sau đó mở cửa và chìa tay về phía tôi.
“Đi thôi, quý cô xinh đẹp.”
“Nếu không phải vì khẩu súng trên tay anh, tôi sẽ không ngoan ngoãn như thế này đâu……”
Tôi bắt tay anh ta, nói hờ hững như một lời cảnh cáo. Anh đưa tôi đến một căn phòng lộng lẫy nhưng có vẻ u ám.
Căn phòng chứa đầy những đồ vật quý hiếm và những bức tranh kỳ quái.
Một giá sách lớn chứa đầy sách được treo trên tường.
“Nếu có điều gì không thoải mái, hãy nói với ta bất cứ lúc nào.”
Công tước có đôi mắt xanh mờ nhạt đẩy tôi vào phòng và đóng cửa lại. Tiếng lách cách vang lên, có vẻ như cửa đã bị khóa.
Thật ngược đời, tôi cảm thấy thật tự do như được giải phóng khỏi sự giam cầm. Cuối cùng tôi cũng thoát khỏi cái nơi đáng ghét đó.
Có những lúc không thể làm gì và không nhận được sự can thiệp nào. Tôi chỉ có một người hầu chăm sóc mình trong câu chuyện gốc, và cô ấy đến thăm tôi ba lần một ngày, vì không có ai khác đến.
Trong câu chuyện gốc, trong thời gian bị giam giữ, Công tước Rothsilde đã không đến thăm nhiều hơn một lần. Celine, khi bị nhốt đã nghĩ ra đủ mọi cách để trốn thoát nhưng đều thất bại. Nhưng ngay cả khi cô ta đánh ngất một người hầu và ra khỏi phòng, cô cũng không thể trốn thoát được vì bên ngoài có vô số binh lính và cửa sổ thì được đóng chặt bằng song sắt.
Tuy nhiên, tôi chưa hề có ý định trốn thoát, tôi chỉ sẽ ăn và ngủ ở đây chừng nào tôi có thể.
Chỉ có một vấn đề là sự hiện diện của tôi sẽ hoàn toàn không có ích gì cho các cuộc đàm phán.
Đô đốc, cha tôi, sẽ rất vui nếu tôi bị giết. Tôi chắc chắn rằng ông ta sẽ nói điều gì đó như, “Ta sẽ không quên sự hy sinh của con gái ta, người đã hy sinh bản thân mình cho đất nước của nó.” Và tôi có thể thấy ông ta nhận được một phần thưởng nào đó vì đã hy sinh con gái cho đất nước của mình.
Thật là mệt mỏi. Tôi quyết định tạm thời không suy nghĩ về điều đó nữa. Tôi nằm xuống chiếc giường êm ái và tận hưởng cảm giác thư thái hiếm có này.
Căn phòng có tất cả các yếu tố cần thiết cho một cô gái. Có một chiếc chăn lông vũ, bộ đồ ngủ bằng vải bông êm ái, và đôi tất len ấm áp, và tôi đã được ủ ấm như thể đã sẵn sàng cho mùa đông. Lò sưởi bằng đá cẩm thạch nặng nề cháy rất tốt và làm ấm không khí trong phòng.
Đồ ăn do những người hầu mang đến rất thịnh soạn, họ nói rằng nếu tôi kéo sợi dây gắn dưới đáy chuông, họ sẽ mang cho tôi bất cứ thứ gì tôi cần.
Cũng có rất nhiều sách để đọc nên tôi sẽ không bao giờ thấy chán.
“Mình rất vui vì mình đã bị bắt cóc!”
Tôi duỗi tay ra và vẫy tay một cách thích thú.
***
Có vẻ như đã được khoảng ba ngày kể từ khi tôi bị nhốt.
Trong khi đó, tôi chỉ ăn, ngủ, nằm ì ạch trên giường, nằm suy nghĩ miên man.
Noah dường như không giống bản gốc chút nào.
Ngay cả người giúp việc cũng không thèm nói gì với tôi nên tôi cũng lười hỏi.
Tôi đã tìm hiểu về lịch sử, văn hóa, kinh tế ở nơi đây, chủ yếu là bằng cách đọc sách. Tôi rất muốn dành phần đời còn lại của mình ở đây và không làm gì cả, nhưng tôi không thể làm được điều đó, vì vậy tôi cần thời gian để tìm hiểu thế giới này cho tương lai. Các giá sách được xếp đầy bằng những cuốn sách bìa cứng về các chủ đề như triết học, lịch sử và công nghệ.
Mặc dù chúng chắc chắn sẽ hữu ích, nhưng cũng rất cần thiết phải giữ một cái đầu lạnh. Những tiểu thuyết được gắn mác 19+ và tiểu thuyết lãng mạn mà tôi thường đọc sẽ không tồn tại ở nơi này.
Tuy nhiên, đôi khi tôi cần đến chúng để xua tan sự buồn chán. Công tước nói với tôi rằng anh ấy sẽ cho tôi bất cứ thứ gì tôi cần, vì vậy tôi đã gọi những người giúp việc. Sẽ không có vấn đề gì nếu như Công tước không đến.
Tiếng gõ cửa vang lên và một người hầu tên Molly bước vào với vẻ mặt thất thần. Cô ấy có mái tóc màu nâu vàng, đôi mắt màu xám và khoảng hơn ba mươi tuổi.
Dáng vẻ của cô ấy có vẻ điềm đạm, nhưng cô ấy trông mạnh mẽ, và cái miệng đang mím chặt của cô ấy nhìn rất kiên quyết. Cô ấy đã gây ra ấn tượng mạnh mẽ nên tôi có chút gượng gạo khi đưa ra yêu cầu, nhưng tôi đã cố gắng hết sức để nói chuyện một cách bình tĩnh. Sách cho người lớn sẽ được yêu cầu bí mật trong tương lai, sau khi chúng tôi đã trở thành bạn của nhau.
“Molly có thể mang tới cho tôi vài cuốn sách khác được không? Ví dụ như vài cuốn tiểu thuyết lãng mạn. ”
“Được chứ.”
Molly khẽ cúi đầu chào và bước ra ngoài. Cô ấy lấy sách rất nhanh và mang về 5 cuốn. Trong số những cuốn sách chất đống như một giải thưởng, cuốn sách kiểu phương Tây được đặt ở phía trước như đang tự hào về một sự hiện diện mạnh mẽ.
<Công tước vĩ đại>
Molly nhìn chằm chằm vào cuốn sách với vẻ mặt lạnh lùng.
“Tại sao? Công tước……”
“Đó là cuốn sách mà những người giúp việc đã có.”
Tôi chắc chắn rằng họ đã mua nó khi nghĩ về Công tước. Ồ, thật tốt. Có rất nhiều đồng phạm, vì vậy ít nhất họ sẽ không nói với Công tước rằng tôi yêu cầu điều này. Molly rời khỏi phòng với vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt thoáng qua như một cơn gió mùa đông, tôi nằm xuống giường và bắt đầu đọc một cuốn sách có tên “Công tước vĩ đại”.
“Ngài ấy đã hứa sẽ cưới Phu nhân khi họ còn rất trẻ. Ồ có bất ngờ gì đây?”
Tôi đã nghĩ rằng nó chỉ là một cuốn sách cấp ba dành cho người lớn, nhưng câu chuyện hấp dẫn với những mô tả rất tuyệt vời. Sau một hồi đọc sách, cuối cùng tôi thiếp đi lúc nửa đêm. Tôi đã chìm vào giấc ngủ sâu và bị đánh thức bởi chiếc giường phát ra âm thanh sột soạt và rung chuyển. Tôi có thể ngửi thấy mùi hương quen thuộc và cảm nhận được sự ấm áp của người hiện diện bên cạnh giường ngủ của tôi.
Một người đàn ông mặc vest xám đen khoác ngoài áo sơ mi đang ngồi cạnh tôi với một cuốn sách đang mở.
Mái tóc trắng bạc trông quen quen.
Cuối cùng tôi mở miệng nói sau khi nhận ra đó là ai.
“Anh đến từ khi nào thế………….”
“Ta chỉ vừa mới đến đây…”
Thứ mà anh ta đang cầm trên tay là cuốn tiểu thuyết ‘Công tước vĩ đại’.
“Công tước…. Anh định học mánh khóe à?”
Tôi mơ màng lẩm bẩm khi khả năng nắm bắt tình hình bị chậm lại sau khi tỉnh giấc, rồi tôi tỉnh táo và mở to mắt ra. Tôi với tay ra và định lấy lại cuốn sách, nhưng anh ta dễ dàng né được.
“Ta thấy em thích loại sách này.”
“Không, tôi không có…!”
Tôi xấu hổ đến mức cố gắng giật lấy cuốn sách từ tay anh ta một cách tuyệt vọng. Bất ngờ, Công tước ngã xuống giường mà không cần bỏ chút sức lực nào, anh ta tiếp tục nâng cuốn sách lên với vẻ mặt thoải mái. Đôi mắt xanh nhìn chằm chằm vào tôi bên dưới cuốn sách. Phần tóc mái màu bạc cụp ra sau để lộ vầng trán bóng và cặp lông mày có tạo hình đẹp mắt.
“Chà! Em hung hăng quá nhỉ.”
Công tước trầm giọng nói như đang thở dài. Đó là lúc cuối cùng tôi nhận ra rằng tôi đang ở trên người anh ấy.
Nhẹ nhàng, anh đặt cuốn sách xuống, nắm lấy cổ tay tôi và kéo tôi về phía anh.
“Công tước?”
Anh ấy cười khúc khích khi nghe giọng nói hoảng hốt của tôi, khuôn mặt chúng tôi gần đến mức tôi có thể cảm nhận được hơi thở nóng hổi của anh ấy.
“Ừ, ta cũng là một Công tước đây.”
Giọng anh có phần uể oải và buồn ngủ, như thể anh vừa thức giấc sau giấc ngủ.