Chúng Ta - Chapter 16
Chương 16: Kẻ ích kỷ một chút thường mạnh mẽ hơn!
Sau bữa tối hôm đó, về sau nghĩ lại, đấy là lần cuối cùng Chu Toản ngồi cùng một bàn với ba mẹ anh. Nhà hàng Quảng Đông đó có món cơm niêu đất sét chính tông nhất trong mắt Chu Toản, thế mà mãi đến bảy năm sau khi nhà hàng đó đóng cửa do việc kinh doanh không tốt, anh cũng chưa từng đến chiếu cố lần nữa.
Trước kỳ thi đại học một ngày, bầu trời u ám như sắp có một trận mưa lớn kéo dài, khí áp thấp đến mức muỗi cũng không thể bay cao, mọi người đầm mình vào trong đó, như thể đem chính mình đun trong một nồi hấp được đậy nắp lại. Các thí sinh đều có mặt ở điểm dự thi, Kỳ Thiện tựa người vào bên mép vườn hoa, cầm tập quạt liên tục, cố gắng mang cho mình một chút không khí trong lành. Chai nước lớn bên tay cô cũng đã uống hơn phân nửa rồi, vừa mới đặt xuống chưa được mấy phút, cô lại không nhịn được mà đưa chai lên uống.
Nhìn nước sắp đưa vào mồm như nắng hạn gặp mưa rào, chai nước đột nhiên bị người khác cứng rắn giật lấy.
“Bạn học Kỳ Thiện, còn uống tiếp nữa, đợi lát bắt đầu thi, cậu định dành toàn bộ thời gian cho việc đi vệ sinh sao?” Chu Toản giơ cao chai nước của cô lên. Kỳ Thiện có một tật xấu, khi cô cảm thấy căng thẳng thì sẽ liên tục tưới nước cho bản thân.
“Đừng quậy nữa, trả nước cho tôi.” Kỳ Thiện nghiêm mặt nói.
Chu Toản dễ dàng tránh khỏi bàn tay muốn giựt lại của cô, cười mỉm nói: “Còn nói là bạn thân, sắp vào phòng thi rồi mà cũng không nghe được cậu cổ vũ tôi vài câu.”
“Nói gì bây giờ? Chúc cậu ‘dựa theo chiều gió, tiễn cậu lên mây’ sao?” Kỳ Thiện qua quít nói.
“Cảm ơn ‘Thiện phu tử’…không đúng, là ‘Bảo tỷ tỷ’!” Chu Toản trêu ghẹo.
Đây cũng không phải là lần đầu tiên Chu Toản gọi Kỳ Thiện là “Bảo tỷ tỷ”. Dù không thể ngồi yên nhưng anh đã xem gần hết “Hồng lâu mộng”, đó là bởi vì Kỳ Thiện đã “dụ dỗ” anh, nói rằng nó cũng tựa tựa như “Kim bình mai”. Sau khi ném cuốn sách đi, ngoài nhớ “lấy con dâu, nuôi tiểu thúc tử”, anh nắm được một điểm cốt yếu: Kỳ Thiện trong mắt anh có vài điểm giống với Bảo Thoa, đều là những cô gái hiểu chuyện, giữ phép tắc, tính cách thận trọng hòa nhã, dễ lấy lòng người lớn.
Mấy lời này Kỳ Thiện nghe xong cũng chẳng thuận tai. Cho dù Bảo Thoa có “hiền đức” đến đâu, trong lòng Bảo Ngọc cũng là Lâm muội muội quải đản nhỏ nhen, những câu “mượn lời châm biếm” của cô ấy trong mắt Bảo Ngọc chỉ là “mấy lời vô sỉ”. Hơn nữa, anh còn thật sự xem mình là Giả Bảo Ngọc chắc?
Kỳ Thiện nói: “Cậu đừng có gọi bậy bạ. Mặc dù theo sự phát triển lúc còn trong phôi thai tôi khỏe mạnh hơn cậu, nhưng cậu ra đời trước, nên tôi chẳng phải “chị” của cậu.”
Chu Trạch vui vẻ, nghe thấy Kỳ Thiện mặt không biểu cảm mà châm chọc công kích anh cũng là một việc thú vị, còn đỡ hơn cô chẳng thèm quan tâm đoái hoài tới anh.
Anh lại dứt khoát giật lấy cuốn tập của cô, nịnh nọt quạt cho cô, miệng phụ họa theo: “Đúng vậy, cậu thật sự không giống “Bảo tỷ tỷ” chút nào. Bây giờ tôi phát hiện ra rồi, bề ngoài của cậu giống Diệu Ngọc, bên trong là trái tim của Tam tỷ!”
Kỳ Thiện nghi hoặc nhìn Chu Toản, trong lòng không khỏi suy ngẫm về ý tứ trong lời nói của anh. Anh là đang khen cô hay đang mắng cô đây?
Khi tiếng chuông vào phòng thi vang lên, cô mới hoàn hồn lại, nhìn thấy Chu Toản đang lắc chai nước cười đắc ý với cô. Hóa ra anh ăn nói vớ vẩn chẳng qua là muốn đánh lạc hướng sự chú ý của cô, để cô không quan tâm đến việc uống nước nữa.
Kỳ Thiện cúi đầu thu dọn đồ đạc. Chu Toản và cô bị chia vào hai phòng thi khác nhau, cô đi phía sau anh, đột nhiên nói: “Này, thi tốt nha, cố lên!”
Chu Toản quay lại, mỉm cười với cô. Tuy trước lúc thi Kỳ Thiện có chút căng thẳng, nhưng đợi đến khi đề thi được phát ra, cô chuyên tâm chìm đắm vào giải đề, chẳng còn tâm tư nghĩ đến chuyện khác. Viết xong chữ cuối cùng, còn nửa tiếng nữa mới nộp bài, trước khi kiểm tra lại bài, Kỳ Thiện xoa xoa cổ, vô ý nhìn ra ngoài cửa sổ, không nén nổi kinh ngạc. Chu Toản đã đi ra từ phòng thi bên cạnh, đang đi men theo con đường giữa các bồn hoa.
Trong những bài thi tiếp theo, Chu Toản đều ra khỏi phòng thi sớm. Theo như Kỳ Thiện để ý, bài thi mà anh hoàn thành nhanh nhất là hóa học, chỉ mất chưa đầy 40 phút đã nộp bài rồi. Kỳ Thiện cũng không tin đối với môn toán mà Chu Toản ghét nhất cũng có thể làm bài thuận lợi như vậy.
Trong lòng Kỳ Thiện có chút lo lắng, nhưng khi môn học cuối cùng vừa kết thúc, Chu Toản lập tức như một con ngựa hoang tuột dây cương chẳng thấy bóng dáng đâu. Kỳ Thiện có gặp dì Gia Nam mấy lần, bà ấy hình như cũng muốn cho Chu Toản thư giãn vài ngày. Kỳ Thiện thuận miệng hỏi về tình hình thi cử của Chu Toản, dì Gia Nam hài lòng nói: “A Toản nói mấy đề con đoán trước khi thi chuẩn vô cùng, nó phát huy tốt hơn bao giờ hết. Tiểu Thiện, con đúng là phúc tinh của A Toản mà!”
Kỳ Thiện vừa nghe xong, càng cảm thấy kỳ quái, nhưng cũng không dám nói gì, dù sao làm bài có làm tốt hay không, chuyện quan trọng nhất trong ba năm cấp ba giờ đã giải quyết xong.
Vào ngày đến trường để nộp giấy nguyện vọng, Kỳ Thiện mới gặp lại Chu Toản. Anh rủ cô trên đường về nhà ghé vào “quán chè bà lão” ăn. “Quán chè bà lão” không có biển hiệu chính thức, nằm trên con đường từ trường học về nhà bọn họ, chỉ có một mặt tiền nhỏ và ba chiếc bàn thấp, xung quanh không phải tiệm sửa xe thì là rửa xe, điều kiện thật sự chẳng ra làm sao. Quán chè cả ngày chỉ có một mình bà cụ trông coi, năm năm trước Chu Toản đã cảm thấy bà ấy già yếu sắp không đi lại được nữa rồi, vậy mà đến giờ bà vẫn run lẩy bẩy mở bán mỗi ngày. Nghe nói bà cụ là người già cô đơn, tính tình không được tốt lắm, Chu Toản thường nói, e rằng dù có mua một trăm chén chè cũng không đổi được một nụ cười của bà ấy. Nhưng vì Kỳ Thiện thích chè đậu đỏ hoa quế ở quán này, bọn họ lâu lâu có thời gian liền chạy đến ăn.
Chu Toản ngồi ở vị trí ngay cửa mà anh không thích nhất, cả nửa người đều bị phơi ngoài nắng. Cái ghế nhỏ rất thấp, anh chỉ có thể co quắp chân, còn phải chịu đựng nguy cơ cây ngô đồng ở bên cạnh không đúng lúc mà rụng lá. Nhưng hôm nay anh không phàn nàn gì, gương mặt lạnh tanh trước sau như một của bà cụ cũng bị anh phớt lờ.
Kỳ Thiện im lặng ăn gần nửa chén chè đậu đỏ của mình, dùng muỗng khuấy phần còn lại, mở miệng hỏi: “Nghe nói nguyện vọng đầu tiên của cậu là Khoa Kinh tế và Quản lý của Đại học G, dì Gia Nam có vẻ rất vui.”
“Vui là được rồi.” Chén chè đậu đỏ của Chu Toản căn bản không hề động đến, nhưng lại chuẩn bị gọi thêm cho Kỳ Thiện một chén nữa.
“Không cần đâu.” Kỳ Thiện lắc tay nói.
Chu Toản mặc kệ sự từ chối của cô, chủ động lại chỗ bà cụ lấy thêm một chén chè đậu đỏ, đặt trước mặt Kỳ Thiện, nói: “Nếu đã vui mừng, không ăn thì uổng lắm…coi như chúc mừng cho tôi đi!”
“Chúc mừng cái gì!” Kỳ Thiện mù mịt cả đầu, cho dù anh vô cùng tự tin với mục tiêu trên phiếu nguyện vọng đi nữa thì giờ vẫn chưa phải lúc để ăn mừng. Hơn nữa điều này thật sự trái ngược với phong cách của Chu Toản.
“Cậu mau ăn đi!” Chu Toản thúc giục.
Anh đặt bàn tay vào giữa hai đầu gối, ngập ngừng nói với Kỳ Thiện: “Ba mẹ tôi chính thức ly hôn vào sáng nay rồi, cuối cùng cũng đã! Thật làm khó cho họ phải chịu đựng đến lúc tôi điền nguyện vọng, một ngày cũng chẳng thể đợi thêm. Đây là chuyện tốt, mọi người đều được giải thoát rồi, bao gồm cả tôi.”
Kỳ Thiện từ từ đặt muỗng xuống. Cô có thể đoán được kết cục này, nhưng cô không nghĩ lại nhanh như vậy, mà khi nó xảy ra, người ngoài cuộc như cô cũng khó tránh cảm thấy thương cảm. Cô có thể dùng lời nào để khuyên anh đây? Kỳ Thiện nghĩ, hôm nay Chu Toản gọi cô ra đây cũng không phải vì muốn nghe mấy lời sáo rỗng kia! Cô im lặng ngồi cùng anh, bà cụ đứng bên cửa quán phủi ruồi, mặt vẫn nhăn nhó như cũ, nhưng cũng không thúc giục. Tiếng nước chảy từ tiệm rửa xe bên cạnh rất ồn ào, gương mặt Chu Toản một nửa ở ngoài nắng, một nửa ở trong bóng râm, ve sầu trên cây cao chẳng chút hứng thú mà cất tiếng.
Kỳ Thiện sau đó lén nghe ba mẹ nói chuyện mới biết rằng, buổi tối hôm kết thúc kỳ thi đại học, Phùng Gia Nam đột xuất “đến thăm” Chu Khải Tú đang tăng ca, kết quả trong văn phòng bắt gặp ông ấy đang trong tư thế thân mật với cô Lý. Phùng Gia Nam vô cùng tức giận, ngay lập tức đệ đơn ly hôn.
Trên thực tế, Chu Khải Tú và cô Lý không hề phát sinh quan hệ mập mờ nào — ít nhất thời điểm bị bắt gặp thì không có. Bọn họ thực sự đang thảo luận về chi tiết của cuộc đấu thầu vào tuần tới, chẳng qua do cô Lý yểu điệu, xích lại gần hơn một chút.
Phùng Gia Nam lấy lý do có sự lừa dối trong hôn nhân để ép buộc, Chu Khải Tú cũng ngầm thừa nhận mình là bên có lỗi mà ký tên vào thỏa thuận ly hôn. Dù cho Phùng Gia Nam đã tranh thủ đầy đủ những quyền lợi cho con trai trước đó, ông ấy vẫn tận lực đáp ứng các yêu cầu của bà trong lần phân chia tài sản cuối cùng. Trong lòng Chu Khải Tú biết lần này đã không thể cứu vãn, Phùng Gia Nam chỉ là cần một lý do. Cái kết thật sự đã được quyết định khi bà biết Tử Khiểm về nhận tổ quy tông, hoặc có lẽ còn sớm hơn thế nữa. Là do Chu Khải Tú đã ảo tưởng, tự lừa mình dối người coi những yêu cầu khắc nghiệt trước đây của Phùng Gia Nam là điều kiện để cứu vãn cuộc hôn nhân của mình, tuy nhiên trong mắt bà ấy, đó chỉ là một sự tính toán trước khi “mỗi người một ngả”.
Cùng với việc công bố thành tích kỳ thi đại học, một tin xấu khác xảy đến là điểm của Chu Toản thấp đến khó tin, chưa nói đến điểm chuẩn xét tuyển của đại học G, thậm chí so với điểm chuẩn của trường hạng hai cũng kém rất xa. Anh không có hứng thú với việc học, nhưng dựa vào sự thông minh của mình, thành tích bình thường cũng miễn cưỡng trên mức trung bình. Bọn họ học ở một trường phổ thông trọng điểm với tỷ lệ đỗ nguyện vọng môt từ 87,5% trở lên, đây tuyệt đối không phải trình độ mà anh thường ngày phát huy. Kỳ Thiện khó mà không liên tưởng tất cả những điều này với hình ảnh bước ra khỏi phòng thi sớm của anh.
Phùng Gia Nam cũng nhanh chóng nghĩ thông được nguyên do bên trong. Chẳng phải bà ấy ép anh phải nghe lời sao? Anh ngoan ngoãn điền nguyện vọng và trường học mà vừa ý, chỉ là “thành tích phát huy thất thường”, vậy thì còn cách nào nữa chứ?
Chu Toản dường như chẳng bị phiền lòng bởi thành tích của mình, mỗi ngày đều ra ngoài chơi tới tối muốn mới về nhà .
Hôm đó anh lò mò đi lên cầu thang trong bóng tối, bật đèn trong phòng của mình lên, mặc dù anh lớn gan, nhưng cũng suýt chút bị mẹ mình đang ngồi cạnh bàn học làm cho giật mình.
Phùng Gia Nam thích ứng với sự thay đổi của ánh sáng trong phòng, vẫy tay bảo con trai đến bên cạnh mình, bà làm như không ngửi thấy mùi thuốc lá và rượu nồng nặc trên người Chu Toản, đến cả chân mày cũng chẳng nhíu lại.
Chu Toản chậm rãi đến bên cạnh bà, chờ đón cơn bão táp sau khoảng thời gian tĩnh lặng, mà Phùng Gia Nam lại nhìn chăm chăm anh một lúc, sau đó đẩy mấy thứ trên bàn đến trước mặt anh.
“.…Trường ngôn ngữ? Mẹ bằng lòng để con đi Canada, một mình?” Chu Toản nhìn tờ đơn và thư bảo lãnh trong tay, không che giấu nỗi sự kinh ngạc trong lòng. Trong suy nghĩ của anh, khả năng có thể xảy ra nhất là mẹ anh sẽ nổi giận đùng đùng, cấm túc anh trong kỳ nghỉ hè này, cắt đứt nguồn tài chính của anh, sau đó đi tìm trường bổ túc tốt nhất để anh chuẩn bị cho kỳ thi đại học năm sau.
Phùng Gia Nam gật đầu, nói: “Con muốn tránh xa mẹ một chút, vậy con đi đi, càng xa càng tốt.”
Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Chu Toản, anh bối rối một lúc, “Nếu con không đi thì sao?”
“Không đi cũng được.” Vẻ mặt Phùng Gia Nam bình tĩnh, như thể bà ấy đã đoán trước được anh sẽ nói như vậy, “Con đã đủ 18 tuổi rồi, sự tự do mà con muốn, hiện giờ mẹ có thể cho con. Mẹ sẽ không ép buộc con trong mọi việc nữa, nếu như con chịu đi, mẹ sẽ thu xếp cho con. Con học ngôn ngữ cho qua cửa trước, đồng thời học lại một phần chương trình của lớp 12, năm sau nộp đơn vào trường đại học. Mẹ có một người cô họ bên đó, bà ấy có thể giúp đỡ con một chút, nhưng con cũng phải bắt đầu học cách tự chăm sóc bản thân mình. Không chịu đi…mẹ cũng không miễn cưỡng, số tiền vốn định dùng làm tiền bảo lãnh và sinh hoạt phí, cũng sẽ đưa con tự mình sắp xếp, sau này sống tốt hay không tốt, con cũng đừng đến tìm mẹ nữa. Đương nhiên, nếu ba con sẵn lòng chăm sóc con, đó là việc của ông ấy.”
Chu Toản không động đậy, ánh mắt như sắp nhìn thấu tờ đơn mỏng manh đó.
Khi Phùng Gia Nam rời khỏi phòng anh còn nhắn nhủ thêm: “Trên đời có rất nhiều con đường, nhưng không có nghĩa là con có thể chạy lung tung, con dù thế nào cũng phải chọn một con đường để đi cho đàng hoàng. Nếu con vẫn coi mẹ là mẹ, hãy nghe lời mẹ thêm một lần nữa.”
Sau khi visa của Chu Toản được cấp, đơn xin chuyển đến chi nhánh Hongkong của Phùng Gia Nam cũng đã được chấp thuận. Mấy ngày liên tiếp, Thẩm Hiểu Tinh sau khi tan làm liền bận rộn giúp bạn thân thu dọn đồ đạc. Bọn họ đã bên nhau gần nửa đời người, lại sắp phải chia xa, tuy không phải vĩnh biệt, nhưng trên mặt cả hai đều buồn rười rượi.
Phùng Gia Nam thu xếp xong chiếc vali cuối cùng, thở một hơi dài, đứng thẳng người dậy. Thẩm Hiểu Tinh cũng mệt quá sức, ngã người vào sô pha bên cạnh, cảm thán: “Đều là phụ nữ, mình cũng không thể hiểu nổi sao cậu lại cần nhiều quần áo như vậy!”
“Chẳng trách ba của tiểu Thiện dưới sự khai sáng của cậu càng ngày càng chẳng chú trọng gì đến hình tượng của mình.” Phùng Gia Nam phản kích lại. Kỳ Định trước đây sống trên con phố giáp với hai nhà bọn họ, tuy không thân thiết, nhưng từ nhỏ cũng chẳng khuôn mặt lạ lẫm gì. Cha của ông ấy là một học giả nổi tiếng, sau khi dòng tộc thư hương đến địa phương, bị tra tấn mà chết trong “Cách mạng văn hóa vô sản”. Kỳ Định là con trai út, trong quá trình trưởng thành đã gặp không ít khó khăn, nhưng sau khi án xử sai của cha ông được sửa lại, chính phủ đã trả lại một phần tài sản và hàng sưu tầm của tổ tiên nhà họ Kỳ cho nhà ông như một sự đền bù cho những danh nhân. Hai chị gái và một anh trai của Kỳ Định đều ở nước ngoài, vì vậy nói một cách nghiêm túc, Kỳ Định là một họa sĩ “có tiếng” với nguồn thu nhập chính đến từ tiền cho thuê nhà và khoản bồi thường phá dỡ nhà.
Thẩm Hiểu Tinh cười, “Không phải bây giờ ông ấy trông gần gũi hơn sao?”, Khi bà mới quen biết chồng mình, so với dáng vẻ như có oán sâu hận lớn của ông lúc đó, bà càng thích nhìn ông ấy mặc đồ ngủ đi mua sữa đậu nành hơn.
Phùng Gia Nam cũng không quan tâm đến hình tượng, ngồi lên chiếc vali, nói: “Cậu còn nhớ không? Hồi còn đi học, cậu cười mình cầm đũa quá thấp, sau này sẽ đến nơi rất xa sinh sống. Sau khi mình gả cho Khải Tú, lại ở sát vách nhà cậu, mình còn cho rằng cậu nói không chuẩn, hóa ra phải đợi đến bây giờ mới ứng nghiệm.”
Thẩm Hiểu Tinh nghe ra nỗi thất vọng trong lời nói của Phùng Gia Nam, bà nói: “Cậu từ nhỏ đã có chủ kiến hơn mình, muốn cái gì thì phải làm cho bằng được, đi xa hơn mình cũng chẳng thấy kỳ lạ. Khi mà mình vẫn còn đắn đo suy ngẫm, cậu đã làm xong mấy chuyện rồi.”
“Nhưng mấy chuyện mà mình làm hỏng cũng nhiều hơn cậu.” Phùng Gia Nam chẳng trốn tránh mà tự giễu bản thân, “Hiểu Tinh, Khải Tú là do cậu giới thiệu cho mình, mình biết rõ giữa hai người chẳng có gì cả, nhưng bởi vì cậu quen anh ấy trước mình, trong lòng mình cứ thấy khó chịu. Phụ nữ ấy, thường có cái tính này. Ngay cả khi cậu là bạn thân nhất của mình, mình cũng muốn áp đảo cậu trong mọi việc. Lấy người chồng có tiền đồ hơn chồng cậu, thu nhập cao hơn cậu, còn sinh được một đứa con trai…Bây giờ nghĩ lại cảm thấy thật nực cười, mình mới là người thua triệt để!”
“Nói mấy lời ỉu xìu chẳng giống cậu chút nào. Sau này sẽ xảy ra chuyện gì ai mà biết được, cậu nhìn còn trẻ trung hơn mình không chỉ 5 tuổi, có lẽ phía sau có vận đào hoa tốt hơn thì sao? Về phần A Toản, sớm muộn gì nó cũng sẽ hiểu chuyện thôi.” Thẩm Hiểu Tinh an ủi.
“Mình cứ luôn cho rằng chúng ta sẽ trở thông gia…Bây giờ nghĩ lại, cậu bình tĩnh xử lý mối quan hệ của bọn nó cũng đúng. A Toản nó không xứng với tiểu Thiện…Thật đáng tiếc!”
“A Toản giống như con trai mình vậy. Không làm thông gia thì sau này khi nghỉ hưu vẫn có thể cùng nhau đi mua sắm, ăn cơm, cậu phụ trách mua, mình chỉ việc ăn!”
Lời nói có ý muốn làm dịu bầu không khí của bạn thân khiến Phùng Gia Nam gạt đi sự chua xót nơi khóe miệng, cười cười nói: “Thật hy vọng có một ngày như vậy.”
Lúc này có tiếng gõ cửa truyền tới, Kỳ Thiện đang đứng ở cửa phòng, nhìn thấy mẹ mình cũng ở đây, dưới chân không khỏi có chút lưỡng lự, mấy lời đã suy nghĩ kỹ trước đó cũng không biết nên mở miệng nói như thế nào.
“Mẹ, dì Gia Nam…”
Thẩm Hiểu Tinh đứng dậy nói: “Tiểu Thiện, con lại nói chuyện với dì Gia Nam đi. Mẹ đến phòng sách xem thử trong mấy cuốn sách mà dì ấy không cần, có cuốn nào có thể nhặt lại được không.”
Kỳ Thiện lúc này mới bước vào, nhìn nhìn xung quanh, khắp nơi đều có đồ đạc cá nhân đã được nữ chủ nhân đóng gói xong.
“Dì Gia Nam, dì thật sự muốn rời đi sao? Khi nào dì mới quay về vậy!” Tận mắt thấy tình cảnh như vậy, Kỳ Thiện lần đầu tiên cảm nhận được sự ly biệt mà trong sách thường nói. Thẩm Hiểu Tinh là một người mẹ tốt, nhưng bà ấy luôn quá lý trí, Kỳ Thiện cũng là một người tính cách cẩn trọng ôn hòa, cô ngược lại thỉnh thoảng thích tâm sự mấy suy nghĩ của con gái với người quả đoán đứt khoát và vô cùng có chủ kiến như Phùng Gia Nam.
“Đợi khi dì ở bên đó ổn định rồi, con qua tìm dì không phải tốt hơn sao?” Phùng Gia Nam nhìn thấy khóe mắt ửng đỏ của Kỳ Thiện, cười miễn cưỡng: “Đứa trẻ ngốc!”
Kỳ Thiện ủ rủ, đưa tay đến trước mặt Phùng Gia Nam, mở lòng bàn tay ra, nhỏ giọng nói: “Dì Gia Nam, hôm nay con đến trả lại cái này cho dì.”
Phùng Gia Nam nhận lấy miếng dương chi ngọc trong tay Kỳ Thiện, nó được buộc vào một chuỗi hạt bồ đề.
“Cách phối hợp này thực sự rất đẹp.” Phùng Gia Nam dùng ngón tay cái miết nhẹ dòng chữ trên miếng dương chi ngọc, như đang suy ngẫm gì đó, nói với Kỳ Thiện: “Tiểu Thiện, con cũng là một nửa người trong nghề, chắc đã nghe qua câu nói “Vô mịch bất già hoa”* rồi nhỉ.”
*Vô mịch bất già hoa: Ý muốn nói những loại ngọc quý, cao cấp thường nên giữ “chay”, giữ nguyên hình dáng vốn có để thể hiện bản chất tự nhiên của nó.
Kỳ Thiện ngây người, sau đó gật đầu. Hai câu “Phù tình ưng giới, thử tâm khả ký” trên miếng ngọc khiến người ta phải suy ngẫm, loại ngọc bảo trắng sáng tự nhiên cùng chất lượng thượng hạng như thế khá hiếm. Ngọc tốt không nên chạm khắc, cho dù đó là ấn tích của học giả tiếng tăm lưu trên đó cũng sẽ bị xem là ‘phung phí của trời’. Dì Gia Nam vốn không phải là người thiếu hiểu biết, Kỳ Thiện quả thực đã từng nảy sinh nghi hoặc về việc này.
“Miếng ngọc này là do bà ngoại của dì để lại, dì đeo nó bên người đã rất lâu rồi. Khi A Toản lên năm tuổi, có một lần, chú A Tú của con…vài lời đồn đại bên ngoài lọt đến tai dì, bọn dì cãi nhau ầm ĩ, lần đầu tiên động tay động chân với nhau. Ông ấy một mực tránh né, là do dì ép ông ấy quá mức nên đã đẩy dì một cái. Sợi dây trên cổ dì bị lỏng làm cho miếng ngọc này rơi xuống đất, làm nứt một đường nhỏ ngay lúc đó.” Phùng Gia Nam thấy Kỳ Thiện tiếc nuối nhìn miếng ngọc, nói tiếp: “Lúc đó dì đã khóc. Chú A Tú của con hiếm khi thấy dì như vậy, ông ấy cũng biết rõ miếng ngọc đó có ý nghĩa thế nào đối với dì. Sau đó, ông ấy mang miếng ngọc này đi tìm rất nhiều nghệ nhân chạm khắc ngọc nổi tiếng, để lại một lạc khoản đặc biệt trên vết nứt là cách tốt nhất để che đi khuyết điểm nhỏ đó, vì vậy mới có tám chữ này. Dì cũng coi đó như lời hứa của chú A Tú đối với dì, ông ấy nói sẽ không bao giờ để dì rơi nước mắt nữa, dì đã tha thứ cho ông ấy…cũng không rơi nước mắt vì ông ấy thêm lần nào nữa, không phải vì ông ấy đã thay đổi, mà bởi sau này dì mởi hiểu ra, nước mắt không thể thay đổi bất cứ điều gì.”
Kỳ Thiện cúi đầu không nói gì. Chuyện của dì Gia Nam với chú A Tú cô ít nhiều cũng nghe được một chút, nhưng cho dù A Tú đóng vai trò gì trong cuộc hôn nhân này, ông ấy trước mặt Kỳ Thiện vẫn là một trưởng bối thân thiết. Lúc này nghe kể về ông như vậy, khiến Kỳ Thiện cũng có chút ngượng ngùng.
Phùng Gia Nam sao lại không biết suy nghĩ của Kỳ Thiện được, bà cười lên, lại nói: “Chú A Tú của con đối với dì mà nói không phải là một người chồng tốt, nhưng suy cho cùng, ông ấy không phải là người xấu, thậm chí còn có rất nhiều ưu điểm, thông minh, dịu dàng, lương thiện. …”
Kỳ Thiện khó mà tưởng tượng được một người phụ nữ như dì Gia Nam khi miêu tả người đàn ông đã khiến trái tim bà tan nát, khóe miệng vẫn cong lên dịu dàng. Cô hiếm khi bốc đồng một lần, buột miệng nói: “Dì Gia Nam, trước đây chắc dì rất yêu chú A Tú!”
Phùng Gia Nam nắm chặt miếng ngọc trong lòng bàn tay, trầm mặt một lúc, mới nói: “Hiện giờ dì vẫn yêu ông ấy. Ngạc nhiên lắm sao? Nói thế này đi, tiểu Thiện, nếu như bây giờ phải đối mặt với sinh tử, dì với chú ấy chỉ có một người có thể sống tiếp, nói không chừng dì tình nguyện người chết sẽ là mình. Dì tin rằng nếu đổi thành chú A Tú của con, ông ấy cũng sẽ liều mình để bảo toàn cho dì. Trong tim ông ấy vẫn luôn có dì, dì chưa từng nghi ngờ điều đó. Nhưng mà trong cuộc sống thực tại làm gì có nhiều cửa ai nguy hiểm như vậy, đa phần là sự bào mòn từ ngày này sang ngày khác. Một quá trình quá vất vả sẽ dần che mờ đi tất cả những điều tốt đẹp. Đến cuối cùng, yêu hay không yêu, phải chăng có nỗi khổ trong lòng, ai trả giá nhiều hơn, đều không quan trọng, khiến người ta nhớ đến chỉ có nỗi đau khi bị tổn thương, cùng sự sợ hãi sẽ chịu tổn thương thêm lần nữa. Dì và ông ấy giống như một cặp bánh răng, rõ ràng là ăn khớp với nhau, chỉ tiếc là không cùng chất liệu, sớm muộn gì cũng có một người bị đối phương mài mòn. Tiểu Thiện, kẻ ích kỷ một chút bao giờ cũng mạnh mẽ hơn! Dì từng rất mong con và A Toản có thể ở bên nhau, thường nghĩ chỉ cần con vượt qua được, nhất định sẽ là người có thể kiềm chế nó nhất. Thực sự thì con tránh xa thằng bé một chút cũng tốt, dì không muốn con lặp lại những sai lầm của dì.”
Kỳ Thiện nghe vậy đột nhiên ngẩng đầu, gương mặt lộ vẻ mất mát, “Không, con không có…con đã…”
“Tiểu Thiện, con thông minh hơn dì.” Phùng Gia Nam cười cười, lại đặt miếng dương chi ngọc vào lòng bàn tay của Kỳ Thiện, “Giữ lấy đi, tặng cho con thì chính là của con. Con bảo quản nó tốt như vậy, đủ thấy ngọc cũng đã nhận chủ nhân mới rồi.”
Kỳ Thiện vội vàng từ chối, “Miếng ngọc này đối với dì quan trọng như vậy, con không thể nhận được!”
Phùng Gia Nam nhếch miệng cười, “Ai biết được A Toản sau này sẽ tìm người phụ nữ như thế nào, mới nghĩ đến thôi đã thấy nhọc lòng, cái tâm thái mẹ chồng độc ác này của dì đoán chừng chẳng thể sửa nổi. Con cứ giữ giúp dì trước đi…sau này A Toản tìm được người thật sự phù hợp với nó rồi, con trả lại cho nó cũng không muộn.”
Trước ngày rời đi, Chu Toản lại trèo lên cửa sổ nhà Kỳ Thiện. Kỳ Thiện mặc đồ ngủ, tóc tai bù xù, một bên chú ý tới động tĩnh dưới lầu, một bên thấp giọng mắng anh: “Nhà tôi không có cửa chính sao? Đã nói không được như vậy nữa mà!”
Chu Toản dửng dưng ngồi trên bàn học của cô, nói: “Yên tâm, sau này có muốn như vậy nữa cũng khó.”
Câu nói lập tức khiến bầu không khí trong phòng trở nên có chút ngưng trệ. Bọn họ đều giả vờ quên đi chuyện đó, cuộc chia ly dài nhất giữa hai người trước đây, một là Chu Toản hồi trung học cùng ba mẹ đi du lịch mười nước Châu Âu, lần kia là Kỳ Thiện về thăm bà ngoại sức khỏe không tốt của cô trong kỳ nghỉ hè, đều là mười một ngày.
“Ở bên đó cậu muốn làm gì cũng được, không phải rất tốt sao?” Kỳ Thiện bình tĩnh nói.
“Cậu cũng cảm thấy tốt à?”
“Ừm.”
Chu Toản cong môi chế giễu. Kỳ Thiện thầm nghĩ, anh có lý do gì để không vui chứ? Chẳng lẽ bởi vì sắp phải chia xa với Chu Yến Đình? Cô biết trong kỳ nghỉ này, Chu Toản và Chu Yến Đình vẫn qua lại rất thân thiết, nói không chừng mấy phút trước, bọn họ vừa mới bịn rịn chia tay nhau.
Kỳ Thiện lấy miếng dương chi ngọc đặt dưới gối ra đưa cho Chu Toản, có lẽ anh đã có người muốn tặng rồi.
Chu Toản không nhận, nhướng mày hỏi: “Lúc mẹ tôi đưa cậu đã nói gì rồi?”
Kỳ Thiện thành thật trả lời: “Dìnhờ tôi tạm thời giữ hộ cho cậu, cho đến khi cậu gặp được người thích hợp. Cậu vẫn nên tự mình giữ lấy đi.”
“Tôi không cảm thấy đây là đồ của tôi.” Chu Toản trở mặt không chịu nhận, “Bảo bối của mẹ tôi giao vào tay cậu rồi, kêu cậu bảo quản thì cứ cậu bảo quản đi, có liên quan gì tới tôi chứ?”
Giọng điệu của anh rất hung hăng, Kỳ Thiện cũng nhàn nhạt xoay người đem đồ đặt lại dưới gối, không để ý tới anh nữa.
Chu Toản ngồi im lặng một lúc, bản thân cũng cảm thấy buồn chán, tâm trạng chán nản gõ tay lên mặt bàn.
“Kỳ Thiện!” Anh gọi cô một tiếng, nhưng lại không nói tiếp. Kỳ Thiện làm như không nghe thấy.
“Sáng mai tôi phải đi rồi, đỏ mắt mong chờ chạy qua tìm cậu, mà cậu đến câu ‘tạm biệt’ cũng không nói nữa sao?” Chu Toản đột nhiên cao giọng lên.
Kỳ Thiện quay đầu, hơi thở có chút gấp gáp, nhưng giọng điệu vẫn bình thản, “Tạm biệt!”, Cô dừng lại một lát, bổ sung thêm: “Lên đường bình an, Chu Toản.”
Chu Toản sắc mặt xám lại, trong đầu như đang cực lực tìm kiếm cách đáp lại lời nói của cô, cuối cùng hung hăng móc ra một câu: “Sau này mà cậu còn muốn uống ké sữa bò miễn phí nữa, nằm mơ đi!”
Anh nói xong, chính bản thân cũng cảm thấy hoang đường, cười khan ra tiếng.
“Kỳ Thiện…tiểu Thiện, cậu cũng cảm thấy là tôi đã sai sao?”
Một lúc lâu sau, Chu Toản mới lên tiếng lần nữa, giọng nói đã trầm xuống, ánh mắt hoàn toàn vô hồn. Anh vô cùng quen thuộc với sự trầm mặc của Kỳ Thiện, biểu cảm trong mắt cô đã sớm đưa ra câu trả lời.
Chu Toản lấy nửa bao thuốc lá từ trong túi quần ra, thuần thục từ trong ngăn kéo bàn học của Kỳ Thiện lấy ra chiếc bật lửa mà cô dùng để đốt phần đầu cuối khi xỏ dây, không nói lời nào mà châm thuốc.
Kỳ Thiện nhanh chóng chạy tới bên cửa sổ, đẩy cửa sổ mở rộng ra, sợ mùi khói thuốc lá bay xuống lầu. Cô vốn muốn nói: “Cậu điên rồi à, ở trong phòng tôi cũng dám hút!” Nhưng khi cô định giật điếu thuốc trên tay Chu Toản, anh nghiêng mình tránh né. Một cảm giác thất vọng và mất mát mãnh liệt chẳng hiểu sao lại tràn ngập trái tim trống rỗng của cô. Cô ủ rũ ngồi về mép giường, nhìn Chu Toản chằm chằm.
Chu Toản khiêu khích, “Nhìn cái gì, có muốn làm một điếu không?”
“Được.” Giọng nói yếu ớt của Kỳ Thiện truyền đến.
Chu Toản nghĩ rằng tai mình có vấn đề, hoặc là do anh hiểu nhầm ý cô, “Cậu vừa nói gì?”
“Không phải muốn cho tôi một điếu sao?” Kỳ Thiện không đợi Chu Toản động đậy, tự mình lấy ra một điếu từ hộp thuốc lá đặt trên bàn của anh, vụng về châm lửa.
“Được rồi, đốt quá tay rồi đấy, cậu là đang châm lửa đó hả?” Chu Toản không nhìn nổi nữa, liên tiếng nhắc nhở.
Kỳ Thiện bắt chước anh đưa điếu thuốc lên môi, ra sức hít một hơi, sặc đến đỏ bừng cả mặt. Chu Toản chế giễu không thương tiếc, trong mắt tràn ngập ý cười nhạo “sớm biết như thế”. Điều anh không ngờ là Kỳ Thiện lại dám hút thêm lần thứ hai, cô chỉ cau mày ho khan vài tiếng…Khi cô hút đến ngụm thứ năm, từ từ nhả khói ra, trên mặt lại hiện lên vẻ say đắm mê hoặc.
Chu Toản khẽ mở miệng, trước mắt nhanh chóng xuất hiện một hình ảnh: Kỳ Thiện trong bộ áo gấm trước đây đang dựa vào chiếc giường được chạm khắc hoa văn, thân thể lười nhác, ánh mắt mụ mị, miệng ngậm một tẩu thuốc bằng đồng mỏng, trong tiếng nhạc lã lướt mà nuốt mây nhả khói*…trông chẳng hề phản cảm chút nào.
(*Nguyên văn là吞云吐雾: Thôn vân thổ vụ – Chỉ việc hút thuốc.)
Đáng lẽ anh nên sớm nghĩ tới, đằng sau vẻ ngoài đoan trang của cô là ẩn dấu một trái tim chứa đầy chất độc.
Ngũ độc câu toàn (五毒俱全) gồm có 5 loại tật: uống rượu, đánh nhau, hút thuốc, bài bạc và háo sắc.
Chu Toản vừa kinh ngạc vừa tưởng tượng, suýt chút nữa bị điếu thuốc chưa hút được mấy hơi làm phỏng tay. Anh không nói lời nào liền giật lấy điếu thuốc trong tay Kỳ Thiện, cùng nửa điếu thuốc của mình đem dập tắt rồi ném ra ngoài cửa sổ, như đinh đóng cột nói: “Ai mà hút thuốc nữa thì không phải là người!”
Kỳ Thiện không tranh luận, trong mắt sót lại một chút tiếc nuối, trước đây cô chẳng thể hiểu vì sao có nhiều người lại nghiện như vậy, mùi khói thuốc rõ ràng rất khó ngửi, hóa ra nó cũng có mị lực riêng của nó. Cô cầm một cuốn sách lên, không ngừng quạt gió ra ngoài cửa sổ, muốn cho cái mùi “tội lỗi” kia nhanh chóng tan biến. Chu Toản chuyên tâm chơi với chiếc bật lửa, bật rồi lại tắt nó hết lần này đến lần khác. Âm thanh vẫy những trang sách và tiếng “cạch cạch”của bật lửa vang lên không dứt, tẻ nhạt nhưng dai dẵng, dường như chẳng có hồi kết.
“Cậu nói xem, sau này tôi sẽ trở nên như thế nào? Chúng ta sẽ trở nên như thế nào?”
Có người hỏi, nhưng chẳng có ai trả lời.
Ngày hôm sau, Chu Toản lên chuyến bay qua Hong Kong đến Vancouver. Kỳ Thiện không xuất hiện trong hàng ngũ đưa tiễn, cô đã đến nhà chú mình. Máy bay xuyên qua những tầng mây, giữa bầu trời xanh thẳm đồng nhất, rõ ràng đang tiến về phía trước, lại hệt như đang bất động.
Chu Toản mở cuốn sổ tay nhỏ mà Kỳ Thiện đưa cho anh ra, nét chữ ngay ngắn gọn gàng của cô viết đầy mấy trang giấy, trong đó có các loại bảng chỉ dẫn về sân bay và trạm xe buýt bằng tiếng Trung với tiếng Anh, các ghi chú giải thích rõ về thủ tục nhập cảnh, giới thiệu về chỗ ở và đồ ăn địa phương, có một vài mẫu chuyện cười lạnh không biết cô chép lại từ đâu ra. Chu Toản lướt qua mấy trang giấy trắng dày, lật đến cuối cuốn sổ, trên trang đó chỉ có một dòng chữ nhỏ:
Một người lương thiện dù đang hoang mang trong sự truy cầu của bản thân, nhưng đến cuối cùng vẫn sẽ tìm thấy một con đường đúng đắn.– “Faust”