Mùa thu đến trong tích tắc.
Tiếng ve rung trời biến mất không dấu vết, thay vào đó là tiếng châu chấu kêu râm ran bên cửa sổ ký túc xá hàng đêm. Vào ban ngày, ngày càng có nhiều sinh viên đi dạo quanh khuôn viên trường để tận hưởng thời tiết mát mẻ. Mọi người hào hứng chào đón sự xuất hiện của một mùa mới sau một thời gian dài.
Trừ một người.
“hắt xì!” Felix không thể kìm được cái mũi ngứa ngáy của mình và hắt hơi khi đang đi trên phố. “Thật là một mùa khủng khiếp,” hắn càu nhàu khi ngồi vào chiếc ghế dài. Felix đang cố lấy thuốc chữa dị ứng từ trong túi xách của mình. Tuy nhiên, dù tìm thế nào, hắn cũng không thể tìm thấy lọ thuốc. Dường như hắn đã để nó trong ký túc xá rồi.
“chết tiệt,” hắn rên rỉ và lấy tay xoa mặt. Hắn lại ngẩng đầu lên và nhìn những chiếc lá xanh vàng loang lổ trên mặt đất.
Maram Vine là một loại cây mọc tự nhiên vào mỗi mùa thu ở Đế chế Veros. Đó là một loại cỏ dại phổ biến đến nỗi những người bình thường thậm chí còn không quan tâm đến việc chúng có nở hoa hay không.
Thật không may, Felix sinh ra đã bị dị ứng với Maram Vines. Hắn cau mày mỗi khi nhìn thấy những cây này và phải tránh xa nó. Thêm vào đó là những tiếng hắt xì không ngừng, chóp mũi của hắn ngứa ngáy cả ngày, và tâm trạng theo đó cũng đã giảm xuống hết mức.
Thuốc chữa dị ứng do bác sĩ của công tước kê đơn không có tác dụng. Nó chỉ dừng cơn hắt hơi của hắn. Nhưng vào mùa thu năm ngoái, Adrian, người cũng bị các triệu chứng tương tự, đã mua thuốc từ một nơi nào đó và mang đến cho hắn, đó là một sự cứu trợ tuyệt vời. Nó không chỉ chấm dứt cơn hắt hơi mà còn làm dịu cơn ngứa ở đầu mũi.
Ôi, mình không thể sống nếu thiếu loại thuốc đó.
Thật phiền khi phải quay lại con đường mà hắn đã đến, nhưng tốt hơn việc liên tục hắt hơi trong lớp, vì vậy cuối cùng Felix quyết định đi lấy thuốc. Sau đó hắn nhận ra một dáng đi quen thuộc. Lucy Keenan đang đi đến chỗ hắn. Đôi mắt của Felix mở to trong giây lát trước sự xuất hiện bất ngờ của cô, nhưng hắn nhanh chóng trở lại vẻ mặt u sầu.
***
Lucy dường như đã nhầm hắn với Adrian khi cô nhìn thấy hắn từ xa. Cô gần như bỏ chạy một lần nữa sau khi đến gần và nhận ra hắn là Felix, như cô đã từng làm trước đây.
Hắn ngừng chú ý đến cô và bắt đầu nhặt chiếc túi đặt trên băng ghế để tìm hộp thuốc. Tuy nhiên, khác với dự tính của hắn là cô sẽ rời đi, thì tiếng bước chân của cô lại tiến đến gần hắn hơn.
Đột nhiên, chiếc giày mũi tròn dừng lại trước mắt hắn. Felix từ từ ngẩng đầu lên. Dưới bầu trời mùa thu trong vắt, đôi mắt xanh lục bảo như ngọc của Lucy đang ngước nhìn anh.
Chuyện gì vậy?
Felix nuốt nước bọt không biết chuyện gì.
Gì đây.
Vài giây trôi qua sau khi giao tiếp bằng mắt. Lucy Keenan, người thường trốn thoát trong sự ngạc nhiên của hắn, giờ đây vẫn đứng trước mặt hắn.
Felix cảm thấy trái tim mình đập kỳ lạ.
…… Có phải cô đang nhầm hắn với Adrian không?
Bầu không khí im lặng dần trở nên khó xử, Lucy liền nói. “Felix tiền bối. Tôi xin lỗi, nhưng cuốn sách <The History of Murinen> mà anh mượn vào ngày 3 tháng 9, đã quá hạn hai ngày. ” Giọng nói nhỏ nhưng rõ ràng của cô truyền vào tai Felix. Giọng nói thanh mát của cô tản ra như gió thu thổi qua quần áo hắn. Hắn khẽ run.
***
Ồ, sách.
Hóa ra cô ấy chỉ đến để lấy một cuốn sách quá hạn.
“Có rất nhiều người đợi cuốn sách này, vì vậy tôi hy vọng anh sẽ trả lại nó trong thời gian sớm nhất.” Khi Felix không trả lời, Lucy giải thích thêm.
“Tôi vẫn chưa đọc nó,” Felix nói với vẻ hấp tấp.
Cuốn sách ở ngay trong cặp của hắn. Hắn đã sao chép thông tin cần thiết vào sổ tay của mình, và không có ý định tiếp tục đọc cuốn sách này nữa. Nếu trả sách ngay bây giờ hắn đỡ phải gặp rắc rối khi đến thư viện trả lại. Nhưng Felix lại cảm thấy không muốn trả lại cuốn sách cho cô.
Câu trả lời hấp tấp của hắn dường như đã làm Lucy ngạc nhiên. “Nhưng… Anh đã bỏ lỡ thời hạn trả sách hai ngày. Mọi người đã tìm cuốn sách này vài lần.…. ” cô nói, giọng nói của cô nhỏ dần với nét mặt lo lắng.
Felix lấy cuốn <The History of Murinen> từ trong cặp của mình. Vào lúc đó, một nụ cười nhẹ nhõm xuất hiện trên khuôn mặt Lucy, và cô vươn đôi bàn tay nhỏ bé nhợt nhạt của mình ra. Nhưng cuốn sách mà cô muốn lấy, đột nhiên được mở ra trên đùi của Felix.
“Đợi tý.”
“Gì?”
Felix ngồi xếp bằng và dán chặt mắt vào cuốn sách. “Sắp xong rồi, ngồi đợi tôi tý.”
“TÔI….” Lucy cố vặn lại, nhưng cô im lặng khi Felix cố gắng đọc thầm.
***
Felix giả vờ đang đọc sách, rồi liếc nhìn đôi giày của cô khi cô đứng trước mặt mình một cách bất lực.
Cô sẽ rời đi?
Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu cô rời đi vì cô luôn tránh mặt mỗi khi nhìn thấy hắn. Tuy nhiên, Lucy từ từ đi đến cuối băng ghế và ngồi cách xa Felix. Tư thế của cô thật không thoải mái, trông như cô đang ngồi trên không trung hơn là trên một chiếc ghế dài.
Felix liếc xéo cô. Khóe miệng nhếch lên ý cười. Lucy Keenan quả là một cô nhóc vui tính.
Cô luôn chạy trốn khỏi hắn và thậm chí không giấu nổi sự lúng túng, nhưng bây giờ lại đang chờ đợi trong một tư thế không thoải mái chỉ để lấy một cuốn sách.
Không để ý đến nụ cười nhếch mép đầy ẩn ý của Felix, Lucy nhìn xuống đất, đung đưa chân, nhìn mọi người qua lại và loay hoay với những bụi cây xung quanh. Felix tiếp tục giả vờ đọc sách; hắn thậm chí còn lật đi lật lại mấy trang. Dù sao thì hắn cảm thấy tốt. Đủ để kìm lại cảm giác nhột nhột trên chóp mũi.
“Adrian!” Một tiếng kêu lớn vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh của họ.
Từ một tòa nhà gần đó, Alec dẫn đầu những cậu nhóc năm ba như Felix lao ra. Họ nhìn thấy Felix và đến thẳng băng ghế.
“Ugh, Adrian không nhìn tao bằng đôi mắt đó,” Alec nói khi nhìn vào ánh mắt giết người của Felix.
“Vậy thì đó là Felix, không phải Adrian!” Một nam sinh khác tinh nghịch nói, và cậu ấy ngồi xuống bên cạnh Felix.
Băng ghế nhanh chóng trở nên ồn ào vì đám con trai tụ tập quanh Felix.
***
“Tụi mày không tránh ra đúng không?” Felix nhăn mặt và hét lên. Tuy nhiên, những người bạn của hắn đã phá lên cười và càng quấn lấy hắn hơn. Dù hắn có dùng lòng bàn tay đẩy mặt họ ra, họ vẫn không nhúc nhích. Thay vào đó, họ lại càng dính lấy hắn.
Giữa khung cảnh hỗn loạn này, Felix quay đầu lại để kiểm tra cuối băng ghế dài. Không có ai ở đó cả. Hắn có thể nhận ra bóng lưng của Lucy Keenan đã rời khỏi băng ghế. Cuốn <The History of Murinen> nằm trên đùi hắn đã rơi xuống sàn.
Felix hít một hơi thật sâu trước khi nắm chặt tay và hét lên. “Tránh xa tao ra!”
* * *
Cuối cùng, cuốn sách đã được cất lại trong túi của Felix và bị lãng quên.
Hắn đã có một ngày bận rộn; Sau khi trở về ký túc xá để lấy thuốc chữa dị ứng, hắn đã chạy về phòng học của mình để không bị muộn giờ học. Vào thứ Tư, các lớp học chật cứng từ sáng đến tối muộn, nhưng lịch trình của hắn thậm chí còn khó khăn hơn khi hắn giả vờ đọc sách khi ngồi trên băng ghế trước lớp.
Felix đã quay về từ lớp học kiếm thuật cuối cùng của mình. Hắn gục xuống giường ngay khi tắm xong. “Này, đó là giường của em,” Adrian nói khi ngồi trên ghế sofa. Felix xua tay; hắn đã quá lười biếng để trả lời.
Lời nói của Adrian không thể đi vào ý thức của Felix và văng ra khỏi cửa sổ đang mở. Felix chìm vào giấc ngủ khi làn gió mùa thu mát mẻ vuốt ve má hắn. Khi hắn mở mắt ra lần nữa, bên ngoài trời đã sáng, chim hót líu lo. Adrian đã ngủ say trên giường của Felix.
May mắn thay, buổi học đầu tiên trong ngày là vào buổi chiều. Felix vươn vai và dậy ăn sáng. Adrian vẫn vùi mình trong chăn khi hắn trở về. Hiếm khi cậu ngủ dậy muộn như vậy. Ngày hôm qua dường như cậu cũng rất bận rộn. Felix đắp chăn lên người em trai sinh đôi của mình và ngồi xuống ghế sofa để thư giãn.
Không lâu sau đó có người gõ cửa. Felix bối rối; Bạn của họ không có ai gõ cửa rụt rè như vậy. Felix đứng dậy và đi ra cửa.
Lucy, mặc đồng phục học sinh chỉnh tề, đứng cạnh cửa khi hắn mở cửa ra.